Bernard-Williams ⁷

Bernard Williams on Philosophy and History

Mitherausgegeben mit Marcel van Ackeren. Oxford: Oxford University Press. 2025. doi:10.1093/9780191966361.001.0001

Für Bernard Williams sind Philosophie und Geschichte in wichtiger Weise miteinander verbunden. Seine Arbeit nutzt diese Verbindung in mehrere Richtungen: Er meint, dass die Philosophie ihre eigene Geschichte nicht ignorieren kann wie die Wissenschaft; dass man selbst dann, wenn man sich der Geschichte der Philosophie primär um der Geschichtsschreibung willen zuwendet, auf Philosophie zurückgreifen muss; und dass, wenn man Philosophiegeschichte primär betreibt, um Philosophie zu machen, dennoch ein Sinn für die historische Distanz vergangener Philosophen erforderlich ist, weil der Sinn ihrer Lektüre darin besteht, etwas zu begegnen, das sich von der Gegenwart unterscheidet. Williams vertritt ausserdem, dass die systematische Philosophie selbst historisch betrieben werden muss, indem sie sich nicht nur mit ihrer eigenen Geschichte, sondern mit der Geschichte der Begriffe befasst, die sie zu verstehen sucht. Um diese verschiedenen Weisen zu erkunden, in denen Philosophie und Geschichte ineinandergreifen, versammelt der Band eigens beauftragte Beiträge von A. W. Moore, Terence Irwin, Sophie Grace Chappell, Catherine Rowett, Marcel van Ackeren, John Cottingham, Gerald Lang, Lorenzo Greco, Paul Russell, Carla Bagnoli, Peter Kail, David Owen, Giuseppina D’Oro, James Connelly, Matthieu Queloz, Nikhil Krishnan, John Marenbon, Ralph Wedgwood, Garrett Cullity, Hans-Johann Glock, Geraldine Ng, Ilaria Cozzaglio, Amanda R. Greene und Miranda Fricker. Sie nehmen Williams’ Arbeit in und über die Geschichte der Philosophie ebenso kritisch in den Blick wie seine „historicistische Wende“ und seinen Gebrauch der Genealogie. Der Band verbindet auf einzigartige Weise substanzielle Diskussionen historischer Figuren von Homer bis Wittgenstein mit methodologischen Überlegungen dazu, wie und warum Philosophiegeschichte betrieben werden sollte und wie und warum Philosophie auf Geschichte zurückgreifen sollte.

Williams’s Debt to Wittgenstein

In Bernard Williams on Philosophy and History. Marcel van Ackeren und Matthieu Queloz (Hrsg.), 283–316. Oxford: Oxford University Press. 2025. Mit Nikhil Krishnan.

Argumentiert, dass mehrere Aspekte von Bernard Williams’ Stil, Methodik und Metaphilosophie als dialektisch aus denen Wittgensteins hervorgegangen verstanden werden können.

Geschichte, analytische Philosophie, 20. Jahrhundert, britische Philosophie, Sprachphilosophie, Bernard Williams

Virtue Ethics and the Morality System

Topoi 43 (2): 413–424. 2024. Mit Marcel van Ackeren. doi:10.1007/s11245-023-09964-9

Zeigt, dass „Moralsysteme“ in Williams’ Sinne nicht auf kantische Ethik beschränkt sind, sondern durch das ordnende Bestreben gekennzeichnet sind, menschliche Handlungsfähigkeit vor Kontingenz zu schützen. Argumentiert, dass dieses Bestreben – und die damit verbundene Neubestimmung unserer Begriffe der menschlichen Psychologie – bis zum Stoizismus zurückverfolgt werden kann.

Ethik, moralischer Zufall, Moralsystem, Moralpsychologie, Tadel, Normativität

Ethics Beyond the Limits: New Essays on Bernard Williams’ Ethics and the Limits of Philosophy

Mind 132 (525): 234–243. 2023. doi:10.1093/mind/fzaa077

Bespricht einen Sammelband mit Essays zu Williams’ Ethics and the Limits of Philosophy und bietet eine substanzielle Verteidigung von Williams gegen humesche Kritiken; es wird argumentiert, dass Williams tatsächlich vindizierende Genealogien für grundlegende ethische Begriffe wie Verpflichtung verwendet, diese jedoch von ihrer Verzerrung innerhalb des Moralsystems trennt. Synthetisiert unterschiedliche Deutungen von Williams’ Relativismus der Distanz und praktischer Notwendigkeit und deutet sie nicht als Skepsis, sondern als Untersuchungen von Authentizität und dem irreduzibel erstpersonalen Charakter der Deliberation. Stellt den Band als Beleg dafür dar, dass Williams’ Projekt nicht bloss destruktiv war, sondern ein befreiender Versuch, ethische Gedanken zu legitimieren, die ausserhalb der rigiden Grenzen moderner Moraltheorie existieren.

Bernard Williams, Ethik, Genealogie, Moralsystem, Metaethik, Deliberation

Left Wittgensteinianism

European Journal of Philosophy 29 (4): 758–77. 2021. Mit Damian Cueni. doi:10.1111/ejop.12603

Indem der Aufsatz die sozialen und politischen begrifflichen Praktiken in den Blick nimmt, die Wittgenstein vernachlässigt hat, entwickelt er eine neuartige, dynamischere Interpretation von Wittgensteins Modell begrifflichen Wandels. Danach ist begrifflicher Wandel nicht nur als rohes, exogenes Aufpfropfen auf den rationalen Diskurs verständlich, sondern als endogen und durch Gründe getrieben. Das kontert die sozialkonservativen Tendenzen bestehender Interpretationen und macht die Möglichkeit radikaler Kritik innerhalb eines wittgensteinianischen Rahmens verständlich.

Begriffswandel, Conceptual Engineering, Begriffsethik, Geschichte, Bernard Williams, Sprachspiele

How Genealogies Can Affect the Space of Reasons

Synthese 197 (5): 2005–2027. 2020. doi:10.1007/s11229-018-1777-9

Versuche, Gründe aus Behauptungen über die Genese von etwas abzuleiten, gelten oft als genetischer Fehlschluss: Sie verwechseln Genese und Rechtfertigung. Eine Möglichkeit für Genealogien, diesem Einwand auszuweichen, besteht darin, sich auf die funktionalen Ursprünge von Praktiken zu konzentrieren. Das ruft jedoch einen zweiten Einwand hervor: Der Versuch, aus der ursprünglichen Funktion auf die heutige Funktion zu schliessen, leide an einem Kontinuitätsbruch – die Bedingungen, auf die etwas ursprünglich reagierte, bestehen nicht mehr. Der Aufsatz zeigt, wie normativ ambitionierte Genealogien beide Probleme vermeiden können.

Genealogie, Bernard Williams, Craig, Erkenntnistheorie, Normativität, Raum der Gründe

Williams’s Pragmatic Genealogy and Self-Effacing Functionality

Philosophers’ Imprint 18 (17): 1–20. 2018. doi:2027/spo.3521354.0018.017

Rekonstruiert Williams’ genealogische Untersuchung der sozialen Funktion der Normen der Wahrhaftigkeit und arbeitet ihre sozialen und politischen Implikationen heraus. Entwickelt ein Verständnis dieser „pragmatischen“ Form der genealogischen Methode, das zeigt, dass sie in einzigartiger Weise geeignet ist, mit Praktiken umzugehen, die das aufweisen, was ich „selbstverschleiernde Funktionalität“ nenne – Praktiken, die nur insofern und gerade deshalb funktional sind, als und weil wir sie nicht wegen ihrer Funktionalität ausüben.

Bernard Williams, Ethik, Funktionalität, Genealogie, Naturalismus, Wahrheit